A fabricante Leonardo realizou o primeiro voo do NGCTR-TD, demonstrador de tecnologia do sistema tiltrotor, de rotores basculantes. O voo pairado ocorreu em 19 de dezembro nas instalações da Leonardo em Cascina Costa di Samarate, na província de Varese, Itália.
O NGCTR-TD entra na fase de testes de voo como parte de um projeto europeu que envolve 11 parceiros de vários países da UE e do Reino Unido. O programa visa avançar no transporte vertical civil, integrando a versatilidade dos helicópteros com o desempenho de cruzeiro de aeronaves de asa fixa.
Baseando-se em nossa expertise consolidada no domínio do tiltrotor, levar este Demonstrador de Tecnologia ao ar pela primeira vez representa um marco importante em nosso caminho para oferecer tecnologia de aeronaves de asas rotativas na Europa”, afirmou Gian Piero Cutillo, Diretor Geral da Leonardo
O demonstrador possui uma velocidade de cruzeiro de 280 nós e um alcance de aproximadamente 1.850 km. Sua configuração combina um fuselagem do AW609 com motores CT7 da GE Aerospace.
O projeto NGCTR faz parte da iniciativa Clean Sky 2, que financia pesquisas para reduzir o impacto ambiental e melhorar a eficiência na aviação.
O AW609 da Leonardo é o primeiro tiltrotor civil do mundo e está em desenvolvimento há muitos anos sem ter obtido a certificação completa de tipo. Ele continua a ser a aeronave mais perto de inaugurar o segmento, combinando decolagem e pouso vertical com cruzeiro de asa fixa por meio de rotores inclináveis que fornecem tanto sustentação vertical quanto empuxo horizontal.
A ideia visa unir a flexibilidade do helicóptero com a velocidade e o alcance do avião, mas reflete uma abordagem mais antiga para a integração de tiltrotors, com naceles rotativas, superfícies de cauda convencionais e uma arquitetura de sistemas moldada por desafios de certificação de longa data.
O NGCTR-TD representa uma evolução clara desse conceito, não apenas um banco de testes, mas um demonstrador para uma futura configuração operacional. Ele introduz mudanças visíveis e funcionais, incluindo uma cauda em V e um sistema de inclinação simplificado, onde apenas os motores giram enquanto as naceles permanecem fixas.
Isso reduz a complexidade mecânica e melhora o controle durante a transição entre o voo vertical e o voo para frente. A aeronave tem a intenção de validar um layout de tiltrotor mais maduro, com melhor eficiência, manobrabilidade e integração, servindo como a ponte tecnológica para uma nova geração de aeronaves de tiltrotor civil certificadas além do AW609.
Fonte: Airway
