Hong Kong viverá um momento histórico em sua trajetória científica e tecnológica com o envio de sua primeira astronauta ao espaço. Lai Ka-ying, de 43 anos, foi selecionada para integrar a missão Shenzhou-23, que partirá neste domingo rumo à estação espacial chinesa Tiangong, principal laboratório orbital tripulado da China.
O anúncio foi celebrado pelo chefe do Executivo de Hong Kong, John Lee, que classificou a escolha como um “momento histórico” para a região. Segundo ele, a seleção de Lai representa não apenas o reconhecimento de sua competência individual, mas também a valorização do talento e do desenvolvimento tecnológico de Hong Kong no cenário nacional.
A astronauta atuará como especialista em cargas úteis, função estratégica responsável por apoiar experimentos científicos e coordenar operações técnicas a bordo da estação espacial.
Quem é Lai Ka-ying, a primeira astronauta de Hong Kong
Com sólida formação acadêmica e carreira de destaque, Lai Ka-ying reúne experiência nas áreas de tecnologia, segurança e pesquisa científica. Formada em ciência da computação, ela construiu parte de sua trajetória profissional na Polícia de Hong Kong, onde ocupa o cargo de superintendente.
Antes de ingressar no programa espacial chinês, Lai desenvolveu especialização em áreas altamente técnicas, como criptografia e computação forense digital. Ela concluiu um mestrado em criptografia e obteve doutorado em ciência da computação pela Universidade de Hong Kong, com foco em perícia digital.
Seu antigo orientador acadêmico, Chow Kam-pui, destacou que a dedicação e a atenção aos detalhes sempre foram marcas registradas da astronauta.
“Ela era extremamente meticulosa. Como estudante, se atentava a cada detalhe”, afirmou ao South China Morning Post.
Missão marca avanço da integração de Hong Kong ao programa espacial chinês
A participação de Lai Ka-ying na missão Shenzhou-23 também simboliza um novo capítulo na integração de Hong Kong ao programa espacial da China, tradicionalmente composto por profissionais formados e treinados na China continental.
Sua presença na missão reforça o esforço chinês de ampliar a inclusão de talentos de diferentes regiões do país em projetos estratégicos ligados à ciência, inovação e exploração espacial.
Com destino à estação Tiangong, Lai contribuirá para pesquisas científicas em órbita e para operações técnicas que fazem parte do ambicioso programa espacial chinês, consolidando um importante marco para Hong Kong e inspirando uma nova geração de cientistas e profissionais da tecnologia.
